周祥生，乳名阿祥，浙江定海人。13岁那年，他随父辈来上海谋生，在饭店门口代客叫车。
有一天，周祥生在饭店门口当班时，恰有两名车夫拾到一笔外币，彼此争执不下时，由周祥生作主，3人平分，于是周祥生拿着这些外币去银行兑换了一笔银元，这便成了他的创业之本。
有了启动资金，周祥生自己开始经营出租车业务。他先贷款买了一辆旧车，做抛岗生意(所谓抛岗生意，就是违规地在马路边停车揽客)。不久，他的一个堂弟也加入进来，购了一辆旧车与他一起经营"祥生车行"。用车的人渐渐多了起来，他们的生意兴旺，贷款很快还清了。
初战告捷，进一步激发了周祥生的创业雄心。他不断以滚雪球的方式，分期贷款购进汽车，不断扩大车行的规模。到1929年，祥生车行已经拥有20辆车，两处分行，在华商汽车出租行业中脱颍而出，1930年5月，上海华商出租汽车同业公会成立，35岁的周祥生当选为会长。
祥生公司声誉鹊起，周祥生也成为华商出租汽车行业中的头面人物，但是，周祥生并不满足。正在这时，他根据一个朋友的指点，看准美汇将上扬，于是筹集资金，先付定金二成，向正在上海推销汽车的美国通用汽车公司，定购雪佛兰汽车400辆。果然，等这批崭新的雪佛兰车到达上海，车价已经上升一倍，获利丰厚。周祥生除自留200多辆外，将其余车辆全部脱手，就此一笔生意，祥生汽车公司的全部车辆，几乎等于白赚。1932年元旦，在辟哩啪拉的鞭炮声中，周祥生正式组建了祥生出租汽车股份有限公司，一夜间，清一色的墨绿的雪佛兰新车，如一股清风吹遍了上海的大街小巷。
周祥生不仅有敏锐的眼光，精明能干，始终能把握先机，而且十分强调服务至上，视乘客为衣食父母，得到广大乘客的信任，这才在激烈的市场竞争中立于不败之地。
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