唐代大诗人刘禹锡的性格十分倔强，有一种认准了理不回头的精神，长期的贬谪并没有改变他的政治立场。他的很多诗篇指斥尖锐，嘲讽辛辣，矛头直向当朝的权贵弄臣。贬官十年后他被召回长安，在游玄都观欣赏桃花时，写了首诗《元和十年自朗州召至京，戏赠看花诸君子》：

    紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。

    玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。

    诗词表面上写赏花，但寓意不言而喻。如今满朝志得意骄的新贵，徒有其表，并无实才，就像轻薄的桃花一样，他们都是我刘郎被赶出长安后补的空缺啊。

    这首诗“语涉讥讽”，得罪了那些权贵，所以回京师没几天，他就又被贬往连州。这一贬时间更长，过了整整十四年才返回长安。诗人又一次来到玄都观，可满园的桃花已荡然无存，只剩下一片荒草苔藓。望着这昔盛今衰的荒败景象，他感慨万千，那股倔劲又上来了，挥笔写了一首《再游玄都观》：

    百亩庭中半是苔，桃花开尽菜花开。

    种桃道士归何处？前度刘郎今又来。

    这首诗歌是上一篇的继续，但讽刺意味比上一篇更为辛辣。曾经满园盛开的桃花，现在被一片荒草替代，当年那些志得意骄的新贵们，现在又到哪里去了呢？我这个当年被贬斥的刘郎，今天不是又回来吗？诗中充满了对敌人的蔑视和不屈不挠的斗争精神。

    刘禹锡并不是一味地钻牛角尖，在一些原则问题上绝不让步，但一般情况下心胸开阔，遇事能想得开。他被贬到郎州时三十四岁，正是干一番事业的好时光，可又一次被赶出了朝廷，苦闷是可想而知的。但他这个人适应性强，会自我调节安慰，能从悲苦中寻找到乐趣：

    自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。

    晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。

    这是他的《秋词》诗。古人望秋而生悲凉，可他偏要反其道而行之，认为秋日胜过春朝。天高气爽，碧空如洗，一鹤冲霄，气概昂扬，令人心旷神怡。诗歌抒发了诗人豪迈向上、不屈不挠的人生态度。

    刘禹锡也研究哲学，通过哲学的深思，把生活中的愁恨化解为一种具有历史深度的感悟。这样，他就能从有限的时空跳出来，在更高的层面上求得心理平衡。我们看他的《酬乐天扬州初逢席上见赠》，在巴山楚水这样凄凉地区被弃置了二十三年，回来后成了出土文物一样的老古董，过去的许多朋友都已去世，但诗人并没有因此感到衰老颓唐。尽管诗人把自己比作“沉舟”和“病树”，内心十分悲苦，但把这种悲苦摆到时光流逝的广阔背景上来关照，这悲苦就多么地不值一顾了。